De Oosterhoutse ReddingsBrigade is op 2 juni 1972 opgericht door een vijftal zwemonderwijzers, die het zwemmend redden onder de Oosterhoutse bevolking beter wilde structureren. In de ruim vijfendertig jaar van haar bestaan is de ORB uitgegroeid tot een van de grootste zwemverenigingen in Oosterhout. Momenteel heeft de ORB ruim 150 leden, die elk trainen voor een van de brevetten uitgegeven door Reddingsbrigades Nederland (KNBRD). In de eerste 15 jaar van haar bestaan heeft de ORB zich voornamelijk gericht op het zwemmend redden. Met behulp van een groot aantal vrijwilligers werden de leden opgeleidt om jaarlijks deel te kunnen nemen aan het Bondsexamen.

Daarnaast werd begin jaren 80 begonnen met het jaarlijks organiseren van de Oosterhoutse Nachtzwemmarathon. Een zeer geslaagd evenement waaraan jaarlijks een groot aantal ploegen deelnam. In het topjaar zwommen ruim 70 ploegen van 8 zwemmers de gehele nacht hun baantjes. Maar door gebrek aan capaciteit en financiële middelen moest helaas dit evenement in 1990 stopgezet worden, om pas weer 6 jaar later, in samenwerking met OZ&PC de Warande, opnieuw te worden opgestart. De geschiedenis lijkt zich te herhalen, want inmiddels is de Oosterhoutse Nachtzwemmarathon voor het laatst georganiseerd in 2007.

In de begin jaren negentig groeide het besef dat een vereniging meer moest gaan bieden dan enkel en alleen de wekelijkse trainingen en de daarbij behorende diploma’s. Zo werd in die jaren de ‘evenementencommissie’ opgericht. Deze commissie heeft tot doel een aantal evenementen te organiseren die niet of nauwelijks rechtstreeks te maken hebben met de reguliere activiteiten van de ORB. Er werd een eerste zomerkamp georganiseerd, en de toen al aanwezige evenementen werd nieuw leven ingeblazen. Daarnaast heeft de evenementencommissie een aantal nieuwe evenementen ontwikkeld die voor de leden elke weer als ‘zeer leuk’ worden ervaren. Ook de evenementen commissie heeft momenteel een zeer belangrijke taak binnen de ORB, en zij zijn verantwoordelijk voor tal van nevenactiviteiten binnen de ORB.

Toen in 1995 en 1996 Nederland, als gevolg langdurige regen, werd verrast door een aantal overstromingen, werd al snel duidelijk dat er binnen Nederland te weinig reddingscapaciteit bestond om in een dergelijk situatie de bewoners snel en adequaat te kunnen evacueren. Vanuit het ministerie van binnenlandse zaken werd er toen een duidelijk beleid gemaakt wat onder andere inhield dat een groot aantal reddingbrigades zou moeten kunnen beschikken over een reddingseenheid met de daarbij behorende reddingswerkers. Ook de ORB is toen aangewezen als mogelijke brigade, die in geval van nood een dergelijk team zou moeten kunnen formeren. Binnen de ORB werd daarop meteen gereageerd door een 15-tal leden met succes op te leiden tot ‘varend redders’, en in het voorjaar van 1997 kreeg de ORB de beschikking over een reddingsvlet met al de daarbij benodigde materialen. Tegelijk werd de structuur van de ORB zodanig gewijzigd dat er vanaf die tijd naast de al bestaande technische commissie ‘zwemmend redden’ ook een tak ‘varend redden’ ontstond. Deze laatste commissie leidt onze leden op tot volwaardige redders, die daadwerkelijk worden ingezet om in dergelijke situatie op te kunnen treden. Dit is echter geen vrijblijvende activiteit, maar een verplichting waar de ORB zich aan heeft verbonden. Aan de leden van het varend redden team worden dus wel wat eisen gesteld. Dit echter alleen om in geval van nood goed en daadkrachtig te kunnen functioneren. Naast de, zeer belangrijke, taak tijdens calamiteiten wordt het varend redden team ook vaak ingezet voor de bewaking van grotere evenementen in en rondom het water. Zo kunt u dit team verwachten bij tal van evenementen zoals de intocht van Sinterklaas en langebaan-zwemwedstrijden.